Indhold

• Tidlige år: Ægteskabsforbud af samme køn
• Ægteskabslighed: vende tidevandet
• Forsvaret for ægteskabsloven
• Pushing for Change: civile fagforeninger
• Indenlandske partnerskaber
• USA v. Windsor
• Obergefell v. Hodges
• Fuld fuldbyrdet ægteskab

I den vartegnede sag 2019, Obergefell mod Hodges, besluttede den amerikanske højesteret, at alle statlige forbud mod ægteskab af samme køn var forfatningsmæssige, hvilket gjorde homoseksuel ægteskab lovligt i hele Amerika. Kendelsen var en kulmination af årtiers kampe, tilbageslag og sejre på vejen mod fuld ægteskabsligestilling i De Forenede Stater.

Tidlige år: Ægteskabsforbud af samme køn

I 1970, kun et år efter de historiske Stonewall-optøjer, der galvaniserede den homoseksuelle rettighedsbevægelse, ansøgte jusstudent Richard Baker og bibliotekar James McConnell om en ægteskabslicens i Minnesota.

Kontorist Gerald Nelson afviste deres ansøgning, fordi de var et par af samme køn, og en retsinstans fastholdt hans beslutning. Baker og McConnell appellerede, men statens højesteret bekræftede retsdommerens afgørelse i 1971.

Da parret appellerede igen, afviste den amerikanske højesteret i 1972 at høre sagen "på grund af et væsentligt føderalt spørgsmål." Denne afgørelse blokerede effektivt føderale domstole fra at træffe afgørelse om ægteskab af samme køn i årtier og efterlader beslutningen udelukkende i hænderne af stater, der fik slag efter slag mod dem, der håber, at homoseksuelt ægteskab bliver lovligt.

I 1973 blev Maryland for eksempel den første stat, der opretter en lov, der eksplicit definerer ægteskab som en forening mellem en mand og en kvinde. Andre stater fulgte hurtigt efter: Virginia i 1975 og Florida, Californien og Wyoming i 1977.

Naturligvis havde adskillige andre par af samme køn overalt i landet også ansøgt om ægteskabslicenser i årenes løb, men hvert endte med en dyster note som Baker og McConnells sag. Selvom homoseksuelle rettighedsbevægelser oplevede nogle fremskridt i 1970'erne og 1980'erne, da Harvey Milk blev den første åbent homoseksuelle mand, der blev valgt til offentlig embedsmand i landet i 1977, gjorde kampen for homoseksuel ægteskab meget store fremskridt i mange år.

Ægteskabslighed: vende tidevandet

I slutningen af ​​1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne så par af samme køn de første tegn på håb på ægteskabsfronten i lang tid. I 1989 vedtog San Francisco Board of Supervisors en ordinance, der gjorde det muligt for homoseksuelle par og ugifte heteroseksuelle par at tilmelde sig hjemlige partnerskaber, som gav rettigheder til besøg på hospitalet og andre fordele.

Tre år senere vedtog District of Columbia tilsvarende en ny lov, der gjorde det muligt for par af samme køn at registrere sig som indenlandske partnere. Ligesom med San Franciscos ordinance, faldt DC's indenlandske partnerskabs status langt under fuldt ægteskab, men det gav DC-par af samme køn nogle vigtige fordele, såsom at give partnerne mulighed for at få dækning til sundhedsvæsenet, hvis deres betydelige anden blev ansat i DC regering.

Derefter, i 1993, afgjorde den højeste ret på Hawaii, at et forbud mod ægteskab af samme køn kan krænke den statlige forfatnings lige beskyttelsesklausul, første gang en statsret nogensinde har gjort sig gældende for at gøre homoseksuelt ægteskab lovligt.

Højesteret i Hawaii sendte sagen bragt af et homoseksuelt mandligt par og to lesbiske par, der blev nægtet ægteskabslicenser i 1990 for yderligere behandling til den nedre First Circuit Court, som i 1991 oprindeligt afviste sagen.

Da staten forsøgte at bevise, at der var ”tvingende statsinteresse” i at retfærdiggøre forbuddet, ville sagen blive bundet i retssager i de næste tre år.

Forsvaret for ægteskabsloven

Modstandere af homoseksuelt ægteskab sad dog ikke på deres træk. Som svar på Hawaiis retsafgørelse fra 1993 vedtog den amerikanske kongres i 1996 Defense of Marriage Act (DOMA), som præsident Bill Clinton underskrev i loven.

DOMA forbød ikke homoseksuelt ægteskab direkte, men specificerede, at kun heteroseksuelle par kunne tildeles føderale ægteskabsydelser. Det vil sige, selv om en stat gjorde homoseksuelt ægteskab lovligt, ville par af samme køn stadig ikke være i stand til at indgive indkomstskatter i fællesskab, sponsor ægtefæller til indvandringsydelser eller modtage ægtefæller Social Security-betalinger blandt mange andre ting.

Handlingen var et enormt tilbageslag for ægteskabsligestillingsbevægelsen, men forbigående gode nyheder opstod tre måneder senere: Hawaii-dommer Kevin S. C. Chang beordrede staten til at stoppe med at nægte licens til par af samme køn.

Desværre for disse par, der ønsker at blive gift, var fejringen kortvarig. I 1998 godkendte Hawaii-vælgere en forfatningsændring, der forbød ægteskab af samme køn i staten.

Pushing for Change: civile fagforeninger

I det næste årti var der en virvelvind af aktivitet på homoseksuel ægteskabsfront begyndende med året 2019, hvor Vermont blev den første stat, der legaliserede civile fagforeninger, en juridisk status, der giver de fleste af de statslige fordele ved ægteskab.

Tre år senere afgav Massachusetts højesteret, at par af samme køn havde ret til at gifte sig, en afgørelse, der i modsætning til Hawaiis ikke ville væltes af vælgerne. Staten indførte endelig landet for homoseksuelt ægteskab (minus de føderale fordele), da den begyndte at udstede ægteskabslicenser af samme køn den 17. maj 2019.

Senere samme år blokerede den amerikanske senat en forfatningsændring, der understøttes af præsident George W. Bush, som ville forbudt homoseksuel ægteskab i hele landet.

2019 var også bemærkelsesværdig for par i mange andre stater, skønt af den modsatte årsag: Ti typisk konservative stater sammen med Oregon vedtog forbud på statsniveau mod homoseksuelt ægteskab. Kansas og Texas var næste i 2019, og i 2019 var der syv flere stater, der vedtog forfatningsmæssige ændringer mod homoseksuelt ægteskab.

Men i slutningen af ​​dette årti blev homoseksuelt ægteskab lovligt i Washington, D.C. og forskellige stater, herunder Connecticut, Iowa, Vermont og New Hampshire, gennem retsafgørelser eller lovgiver.

Indenlandske partnerskaber

I løbet af årtiet og begyndelsen af ​​det næste kom Californien ofte med overskrifter til eskab i spørgsmålet om homoseksuel ægteskab.

Staten var den første, der vedtog en national partnerskabslov i 1999, og lovgivere forsøgte at vedtage en ægteskabslov af samme køn i 2019 og 2019. Regningerne blev nedlagt veto af guvernør Arnold Schwarzenegger begge gange.

I maj 2019 slog statens højesteret loven fra 1977, der forbød ægteskab af samme køn, men kun få måneder senere godkendte vælgerne forslag 8, der igen begrænsede ægteskabet til heteroseksuelle par.

Den meget omstridte afstemning blev erklæret forfatningsmæssig to år senere, men flere appeller holdt sagen uafgjort indtil 2019, hvor den amerikanske højesteret afviste sagen.

USA v. Windsor

De tidlige 2019'ere fortsatte kampene på statsniveau om homoseksuel ægteskab, der definerede det foregående årti, med mindst en bemærkelsesværdig begivenhed. For første gang i landets historie godkendte vælgerne (snarere end dommere eller lovgivere) i Maine, Maryland og Washington forfatningsmæssige ændringer, der tillader ægteskab af samme køn i 2019.

Ægteskab af samme køn blev også et føderalt emne igen.

I 2019 fandt Massachusetts, den første stat, der legaliserede homoseksuel ægteskab, afsnit 3 i DOMA’e den del af loven fra 1996, der definerede ægteskab som en union mellem en mand og en kvinde, være uforfatningsmæssig. Fundamenterne om handlingen var endelig begyndt at smuldre, men den rigtige hammer faldt med United States v. Windsor.

I 2019 gifte New York-lesbiske par Edith Windsor og Thea Spyer sig i Ontario, Canada. Staten New York anerkendte beboernes ægteskab, men den føderale regering takket være DOMA gjorde det ikke. Da Spyer døde i 2019, overlod hun sin ejendom til Windsor; da parets ægteskab ikke blev føderalt anerkendt, kvalificerede Windsor sig ikke for skattefritagelse som en overlevende ægtefælle, og regeringen indførte $ 363.000 i ejendomsskatter.

Windsor sagsøgte regeringen i slutningen af ​​2019. Nogle måneder senere meddelte den amerikanske retsadvokat Eric Holder, at Barack Obama-administrationen ikke længere ville forsvare DOMA, hvorved en repræsentant for repræsentantenes Bipartisan Legal Advisory Group i Representantenes Hus skulle overtage sagen.

I 2019 fastslog den 2. amerikanske appelret, at DOMA overtræder forfatningens klausul om lige beskyttelse, og den amerikanske højesteret accepterede at høre argumenter for sagen.

Året efter kendte retten til fordel for Windsor, idet han i sidste ende slog DOMAs afsnit 3 ned.

Obergefell v. Hodges

Selvom U.S.regeringen kunne nu ikke længere nægte føderale fordele for ægtepar af samme køn, andre dele af DOMA var stadig intakte, inklusive afsnit 2, der erklærede, at stater og territorier kunne nægte at anerkende ægteskaber med par af samme køn fra andre stater. Snart nok mistede DOMA sin magt takket være den historiske Obergefell v. Hodges.

Sagen involverede flere grupper af par af samme køn, der sagsøgte deres respektive stater (Ohio, Michigan, Kentucky og Tennessee) for staternes forbud mod ægteskab af samme køn og afslag på at anerkende sådanne ægteskaber udført andetsteds.

Sagsøgerne er anført af Jim Obergefell, der sagsøgte, fordi han ikke var i stand til at sætte sit navn på sin afdøde mands dødsattest, og det blev hævdet, at lovene krænkede ligebehandlingsbestemmelsen og klausulen om grundlæggende behandling af det fjortende ændringsforslag.

I begge tilfælde var retter med side for sagsøgerne, men den amerikanske appeldomstol for sjette kredsløb var uenig og bragte sagen for den amerikanske højesteret.

Fuld fuldbyrdet ægteskab

Som med USA v. Windsor, var den konservative retfærdige Anthony Kennedy side med Justices Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer, Sonia Sotomayor og Elena Kagan til fordel for ægteskabsrettigheder af samme køn, hvilket i sidste ende gjorde homoseksuelt ægteskab lovligt over hele nationen i juni 2019.

På dette tidspunkt var det stadig forbudt i kun 13 stater, og mere end 20 andre lande havde allerede legaliseret homoseksuel ægteskab, begyndende med Holland i december, 2019.

En undersøgelse fra Pew Research Center i 2019 fandt, at 57 procent af amerikanerne var imod ægteskab af samme køn og kun 35 procent støttede det. Femten år senere, i 2019, fandt en Pew-undersøgelse næsten det fuldstændige modsat: Amerikanerne støttede ægteskab af samme køn med en margin på 55 procent til 37 procent.