Den 20. oktober 1968 vinder 21-årige Oregonian Dick Fosbury guld og sætter en olympisk rekord, når han hopper 7 fod 4 1/4 tommer på Mexico City Games. Det var den første amerikanske sejr i begivenheden siden 1956. Det var også den internationale debut af Fosburys unikke springstil, kendt som "Fosbury Flop."
Ifølge en journalist “så floppen” ud som en fyr, der faldt bag på en lastbil. ”I stedet for det traditionelle saks- eller spændingsstil fremad spark over stangen, indeholdt den en midair rotation, så jumperen landede tilbage - af hovedet først på måtten. Fosbury beskrev det på denne måde: ”Jeg tager til højre eller uden for foden i stedet for på min venstre fod. Så vender jeg ryggen til stangen, bukker ryggen over stangen og sparker derefter benene ud for at rydde stangen. ”Det så mærkeligt ud, men det fungerede bedre end nogen anden teknik.
Fosbury havde opfundet sin Flop i gymnasiet, da han opdagede, at selvom han var forfærdelig med saksesparket, spændet og maven, hvis han strakte sig ud på ryggen og landede med hovedet, kunne han hoppe højere end nogen på hans gymnasiums holdteam. ”Fordelen,” sagde han, ”ud fra et fysisk synspunkt er, at det giver jumperen mulighed for at løbe i baren med mere hastighed, og med buen i ryggen kunne du faktisk rydde stangen og holde dit tyngdepunkt på eller under baren, så det var meget mere effektivt. ”På Oregon State University brugte han Flop til at vinde NCAA-titlen i 1968 og de olympiske forsøg.
”Jeg tror, at ganske mange børn vil begynde at prøve det på min måde nu,” sagde han, da legene var forbi. ”Jeg garanterer ikke mine resultater, og jeg anbefaler ikke min stil til nogen.Alt, hvad jeg siger, er, hvis et barn ikke kan krydse med hinanden, han kan prøve det på min måde. ”Og faktisk begyndte børn overalt at øve floppen over ryggen på deres sofaer og ind i bunker af blade i haven. Forældre og trænere bekymrede sig for, at Fosbury's teknik var farlig'U.S. Den olympiske træner Pat Jordan advarede endda at det ville "udslette en hel generation af høje springere, fordi de alle vil have knækkede halse" ', men Flop blev snart standardøvelse på banemøder. I løbet af et årti gjorde næsten enhver elitehøjde den Fosburys måde. Siden 1980 har ingen, der bruger nogen anden teknik, haft verdensrekorden.
