På denne dag lancerer amerikanske krigsfly en ny bombeangreb mod Japan, hvor de faldt 2.000 tons brandbomber over Tokyo i løbet af de næste 48 timer. Næsten 16 kvadrat miles i og omkring den japanske hovedstad blev forbrændt, og mellem 80.000 og 130.000 japanske civile blev dræbt i den værste enkelt ildstorm i registreret historie.
Tidligt den 9. marts mødtes luftvåbens besætninger på Mariana-øerne Tinian og Saipan for en militær briefing. De planlagde et bombeangreb på Tokyo på lavt niveau, der skulle begynde den aften, men med et twist: Deres fly ville blive frataget alle kanoner bortset fra haletårnet. Faldet i vægt ville øge hastigheden for hver Superfortress-bombefly og vil også øge dens bombelastningskapacitet med 65 procent, hvilket gør hvert fly i stand til at transportere mere end syv ton. Hastighed ville være afgørende, og besætningerne blev advaret om, at hvis de blev skudt ned, skulle alt skyndes til vandet, hvilket ville øge deres chancer for at blive afhentet af amerikanske redningsmandskaber. Skulle de lande inden for japansk territorium, kunne de kun forvente den allerbedste behandling af civile, da missionen den aften ville medføre dødsfald for titusinder af de samme civile. ”Du kommer til at levere den største fyrværker, som japanerne nogensinde har set,” sagde den amerikanske general Curtis LeMay.
Klyngebombningen ved Tokyo-forstaden Shitamachi var blevet godkendt kun få timer tidligere. Shitamachi var sammensat af cirka 750.000 mennesker, der boede i trange kvarterer i trærammer. At sætte fyr på denne ”papirby” var et slags eksperiment med virkningen af ildebrand; det ville også ødelægge de lette industrier, kaldet ”skyggefabrikker”, der producerede præfabrikerede krigsmateriale bestemt til japanske flyfabrikker.
Borgerne i Shitamachi havde aldrig en chance for at forsvare sig. Deres brandvæsener blev håbløst undermineret, dårligt trænet og dårligt udstyrede. Kl. 17.34 startede Superfortress B-29-bombefly fra Saipan og Tinian og nåede deres mål kl. 12:15 den 10. marts. Tre hundrede og fireogtredive bombefly, der flyver på kun 500 meter, faldt deres belastning og skabte et kæmpe bål fanned af 30 knob vinde, der hjalp med at raze Shitamachi og sprede flammerne i hele Tokyo. Masser af panikfulde og skræmte japanske civile snublede for at undslippe infernoet, mest uden succes. Menneskelig blodbad var så stor, at de blodrøde tåge og stank af brændende kød, der fyldte op, blev bombeflypiloterne ondskede og tvang dem til at gribe iltmasker for at forhindre opkast.
Razzien varede lidt længere end tre timer. ”I den sorte Sumida-flod var utallige kroppe flydende, klædte kroppe, nakne kroppe, alle sorte som trækul. Det var uvirkeligt, ”indspillede en læge på scenen. Kun 243 amerikanske flyvere blev tabt overvejet acceptabelt tab.
