På denne dag i 1994 dør 852 mennesker i en af ​​århundredets værste katastrofer, da Estland, en stor bil-og-passager færge, synker i Østersøen.

Det tyskbyggede skib rejste på en overnatningstur fra Tallinn, Estlands hovedstad, til Stockholm, Sverige, da det sank ud for Finlands kyst. Estland, en tidligere sovjetrepublik, der fik sin uafhængighed i 1991 (de sidste russiske tropper tilbage i 1994), var en populær og overkommelig rejsedestination for svenskerne. Det Estland var en type færge kendt som en "ro-ro", som indeholdt et smorgasbord, levende musik, dans og drikke og gjorde det muligt for folk at køre køretøjer til den ene ende af skibet og køre i den anden ende.

Efter at have ramt stormfuldt vejr, med bølger, der nåede op til ca. Estland gik ned midt på natten. Mange passagerer blev fanget inde i skibet, mens andre, endda nogle, der formåede at gøre det til redningsbåde, druknede senere i det friste vand eller døde af hypotermi. Helikoptere blev brugt til at redde de fleste af de 137 overlevende.

I kølvandet på tragedien afgav et fælles svensk-finsk-estisk regeringsudvalg det en ulykke og beskyldte det for stormfuldt vejr, der fik vand til at hælde gennem en åben bue og ind i Estlands bildæk, destabiliserer skibet og kapsler det på mindre end en time. Der var dog andre, herunder nogle af familie og venner af Estland ofre, som troede, at forliset var resultatet af et allerede eksisterende hul forårsaget af en kollision eller eksplosion.

To år efter forliset af Estland, det Bukoba, et passagerdampskib, gik ned i Victoriasøen nær Tanzania i maj 1996 og efterlod anslået 1.000 mennesker døde. I september 2019 en senegalesisk passagererfærge, Joola, sank ud for Gambias kyst, hvilket resulterede i mindst 1.800 tilskadekomne. Til sammenligning når havforingen Titanic sank efter at have ramt et isbjerge ud af Newfoundland på sin jomfrutur i april 1912, blev cirka 1.500 liv tabt.