Under krigen i 1812 overgiver den amerikanske general William Hull Fort Detroit og hans hær til briterne uden kamp. Hull, en 59-årig veteran fra den amerikanske revolution, havde mistet håbet om at forsvare bosættelsen efter at have set den store engelske og indiske styrke samles uden for Detroits mure. Generalen var også optaget af tilstedeværelsen af ​​hans datter og børnebørn inde i fortet.

Af Hulls 2.000-mand hær var de fleste militiamen, og den britiske general Isaac Brock lod dem vende tilbage til deres hjem på grænsen. De regelmæssige amerikanske hærtropper blev taget som fanger til Canada. Med erobringen af ​​Fort Detroit blev Michigan-territoriet erklæret for en del af Storbritannien, og Shawnee-chef Tecumseh var i stand til at øge sine angreb på amerikanske positioner i grænseområdet. Hulls overgivelse var et alvorligt slag mod amerikansk moral. I september 1813 erobrede den amerikanske general William Henry Harrison, den kommende præsident, Detroit.

I 1814 blev William Hull retskrædet for feighed og forsømmelse af pligten ved overgivelse af fortet og dømt til at dø. På grund af hans tjeneste i revolutionen frigav præsident James Madison imidlertid dommen.