På denne dag i 1861 dør Crittenden-kompromiset, den sidste chance for at holde Nord og Syd forenet, i det amerikanske senat.
Kompromiset blev foreslået af senator John J. Crittenden fra Kentucky og var en række forfatningsmæssige ændringer. Ændringerne ville fortsætte de gamle Missouri-kompromisbestemmelser fra 1820, som delte Vesten langs breddegrad på 36 30 ′. Nord for denne linje var slaveri forbudt. Missouri-kompromis blev ophævet af kompromiset i 1850, som gjorde det muligt for en afstemning af territoriale indbyggere (folkesuverænitet) at afgøre spørgsmålet om slaveri. Andre ændringsforslag beskyttede slaveri i District of Columbia, forbød føderal indblanding i den interstate slavehandel og kompenserede ejere, hvis slaver undslap til de frie stater.
I det væsentlige forsøgte Crittenden-kompromiset at afhjælpe alle bekymringer fra sydstaterne. Fire stater var allerede forladt Unionen, da det blev foreslået, men Crittenden håbede, at kompromiset ville lokke dem tilbage. Crittenden troede, at han kunne mønstre støtte fra både syd og nord og afværge enten en splittelse af nationen eller en borgerkrig. Det største problem med planen var, at den krævede et komplet kompromis fra republikanerne uden praktisk taget nogen indrømmelser fra Sydens side. Det republikanske parti blev dannet i 1854 med det primære formål at modsætte sig udvidelsen af slaveri til de vestlige territorier, især områdene nord for Missouri-kompromislinjen.Bare seks år senere valgte partiet en præsident, Abraham Lincoln, over indstillingen af slavestaterne. Crittenden bad republikanerne om at opgive deres mest centrale spørgsmål.
Afstemningen var 25 imod kompromiset og 23 for det. Alle 25 stemmer imod det blev afgivet af republikanere, og seks senatorer fra stater, der var i færd med at løsrive sig, undlod at stemme. En republikansk redaktion insisterede på, at partiet “ikke kan fås til at overgive frugterne af dens nylige sejr.” Der ville ikke være noget kompromis; med løsrivelsen af staterne fortsatte, marcherede ubønnhørligt mod borgerkrig.
