Den konfødererede spion Marie Isabella “Belle” Boyd arresteres af unions tropper og tilbageholdes i Old Capitol-fængslet i Washington, D.C. Det var den første af tre arrestationer for denne dygtige spion, der leverede vigtige oplysninger til de konfødererede under krigen.
Den jødisk-fødte Boyd var bare 17 år, da krigen begyndte. Hun var fra en fremtrædende slaveholdende familie i Martinsburg, Virginia (nu West Virginia), i Shenandoah Valley. I 1861 skød og dræbte hun en unions solider for at fornærme sin mor og truede med at ransage deres hus. Unionens officerer undersøgte og besluttede, at skyderiet var berettiget.
Kort efter skydehændelsen begyndte Boyd at spionere efter Confederacy. Hun brugte sin charme til at engagere unionssoldater og officerer i samtaler og skaffe information om føderale militære anliggender. Efter at have mistænkt for hendes spionering forbød Unionens officerer Boyd længere syd i Shenandoah til Front Royal, Virginia, i marts 1862. Bare to måneder senere leverede Boyd personligt vigtige oplysninger til general Thomas J. "Stonewall" Jackson under hans kampagne i dalen der gjorde det muligt for de konfødererede at besejre general Nathaniel Banks styrker i slaget ved Winchester. I en anden hændelse vendte Boyd to ridderlige unions kavalerister, der havde eskorteret hendes hjem over Unionens linjer over til de konfødererede staketer som krigsfanger.
Boyd blev tilbageholdt flere gange, og den 29. juli blev hun anbragt i Old Capitol-fængslet i Washington. Men hendes fængsling var åbenbart af begrænset modgang. Hun fik mange særlige overvejelser, og hun blev forlovet med en medfange. Da hun blev løsladt en måned senere, fik hun en trousseau af fængslets superintendent og blev sendt under våbenhvile til Richmond, Virginia. Boyd blev arresteret igen i 1863 og blev holdt i tre måneder. Efter denne anden fængsel blev hun en kurér for hemmeligheder til Storbritannien. I 1864 blev hendes skib fanget ved kysten af North Carolina, og skibet og besætningen blev ført til New York. Kaptajn Samuel Hardinge befalede unionsskibet, der fangede Boyds skib, og de to blev set shopping sammen i New York. Han fulgte hende til London, og de blev gift hurtigt efter.
Boyd blev enke kort efter slutningen af krigen, men unionen fødte et barn. Stadig bare 21 parlayede Boyd sine spionagerfaringer i en bog og en skuespilkarriere. Hun døde i Wisconsin i 1900.
