Den 7. januar 1999 begynder arrestationen af præsident Bill Clinton, der formelt er tiltalt for at ligge under ed og hindre retfærdighed, i senatet. Som anført i artikel 1 i den amerikanske forfatning blev højesteretens dommeradministrator William Rehnquist svoret ind for at præsidere, og senatorerne blev edsvoret til som juryleder. Kongressen havde kun forsøgt at fjerne en præsident ved en anden lejlighed: henvendelsesretten i 1868 af præsident Andrew Johnson, der pådrog sig det republikanske partis vrede, efter at han foreslog en konservativ genopbygningsplan.
I november 1995 indledte Clinton en affære med Monica Lewinsky, en 21-årig ulønnet praktikant. Over halvandet år havde præsidenten og Lewinsky næsten et dusin seksuelle møder i Det Hvide Hus. I april 1996 blev Lewinsky overført til Pentagon. Den sommer betroede hun først Pentagon-medarbejder Linda Tripp om sit seksuelle forhold til præsidenten. I 1997, med forholdet forbi, begyndte Tripp hemmeligt at optage samtaler med Lewinsky, hvor hun gav detaljer om affæren.
I december blev Lewinsky udsat af advokater for Paula Jones, der sagsøgte præsidenten på anklager om seksuel chikane. I januar 1998 indgav Lewinsky påstået under præsidentens henstilling en erklæring, hvor hun benægtede, at hun nogensinde havde haft et seksuelt forhold til ham. Fem dage senere kontaktede Tripp kontoret for Whitewater Independent Counsel Ken Starr for at tale om Lewinsky og de bånd, hun lavede af deres samtaler. Tripp, kablet af FBI-agenter, der arbejder med Starr, mødtes igen med Lewinsky, og den 16. januar blev Lewinsky ført af FBI-agenter og amerikanske advokater til et hotelværelse, hvor hun blev afhørt og tilbød immunitet, hvis hun samarbejdede med retsforfølgningen. Et par dage senere brød historien, og Clinton benægtede offentligt beskyldningerne og sagde: ”Jeg havde ikke seksuelle forhold til den kvinde, fru Lewinsky.”
I slutningen af juli udarbejdede advokater for Lewinsky og Starr en aftale med fuld immunitet, der dækkede både Lewinsky og hendes forældre, som alle Starr havde truet med retsforfølgelse. Den 6. august dukkede Lewinsky op for den store jury for at begynde sit vidnesbyrd, og den 17. august vidnede præsident Clinton. I modsætning til hans vidnesbyrd i Paula Jones-seksuel chikane-sagen anerkendte præsident Clinton overfor anklagere fra kontoret for den uafhængige advokat, at han havde haft en udenrigsægteskabelig affære med Fru Lewinsky.
I fire timers vidnesbyrd med lukket dør, der blev afholdt i Kortrummet i Det Hvide Hus, talte Clinton live via tv med lukket kredsløb til en storslået jury i et nærliggende føderalt retshus. Han var den første siddende præsident nogensinde til at vidne, før en storslået jury undersøgte hans adfærd. Den aften gav præsident Clinton også en fjernsynsadresse på fire minutter til nationen, hvor han indrømmede, at han havde et upassende forhold til Lewinsky. I den korte tale, der blev udført med legalismer, blev ordet "sex" aldrig talt, og ordet "beklagelse" blev kun brugt som reference til hans indrømmelse af, at han vildledte offentligheden og hans familie.
Mindre end en måned senere, den 9. september, forelagde Kenneth Starr sin rapport og 18 kasser med bilag til Repræsentanternes Hus. Starr-rapporten blev frigivet for offentligheden to dage senere, og skitseret en sag om anholdelse af Clinton på 11 grunde, herunder rovforhold, hindring af retfærdighed, vidneforplejning og magtmisbrug og indeholdt også eksplicit detaljer om det seksuelle forhold mellem præsidenten og Fru Lewinsky.
Den 8. oktober godkendte Parlamentet en vidtrækkende henvendelsesundersøgelse, og den 11. december godkendte Husets Domstolskomité tre artikler om henvendelse. Den 19. december, efter næsten 14 timers forhandling, godkendte Parlamentet to artikler om henvendelse, hvor han pålagde præsident Clinton at ligge under ed til en føderal grand jury og hindre retfærdighed.
Clinton, den anden præsident i amerikansk historie, der er blevet impeached, lovede at afslutte sin periode. Den 7. januar 1999 begyndte forfalskningsforsøget. Fem uger senere, den 12. februar, stemte senatet om, hvorvidt Clinton skulle fjernes fra embedet. Clinton blev frikendt for begge artiklen om forfalskning. Påtalemyndigheden havde brug for to tredjedels flertal for at dømme, men lykkedes ikke at opnå et rent flertal. 45 Demokrater og 10 republikanere afviste den første anklagemyndighed, der stemte ”ikke skyldige”, og på anklagen om hindring af retfærdighed blev senatet delt 50-50. Efter afslutningen af retssagen sagde præsident Clinton, at han var "dybt ked af det" for byrden, han pålagde kongressen og det amerikanske folk.
