Indhold

• Karlemagnes tidlige år
• Charlemagne udvider sit rige
• Charlemagne's Family
• Charlemagne som kejser
• Charlemagne's Death and Succession

Charlemagne (c.742-814), også kendt som Karl og Karlen den Store, var en middelalderlig kejser, der regerede store dele af Vesteuropa fra 768 til 814. I 771 blev Charlemagne konge af frankerne, en germansk stamme i nutiden Belgien, Frankrig, Luxembourg, Holland og det vestlige Tyskland. Han gik ud på en mission for at forene alle germanske folk i ét rige og konvertere sine undersåtter til kristendommen. En dygtig militærstrateg tilbragte han meget af sin regeringstid i krigføring for at nå sine mål. I 800 kronede pave Leo III (750-816) romerske kejser for Karl. I denne rolle opmuntrede han den karolingiske renæssance, en kulturel og intellektuel genoplivning i Europa. Da han døde i 814, omfattede Charlemagnes imperium store dele af Vesteuropa, og han havde også sikret kristendommens overlevelse i Vesten. I dag omtales Charlemagne af nogle som Europas far.

Karlemagnes tidlige år

Charlemagne blev født omkring 742, søn af Bertrada fra Laon (d.783) og Pepin den korte (d.768), der blev konge af frankerne i 751. Charlemagnes nøjagtige fødested er ukendt, skønt historikere har antydet Liege i nuværende- dag Belgien og Aachen i det moderne Tyskland som mulige placeringer. Tilsvarende vides der lidt om den fremtidige herskeres barndom og uddannelse, selvom han som voksen udviste et talent for sprog og kunne tale latin og forstå græsk blandt andre sprog.

Vidste du? Charlemagne tjente som en kilde til inspiration for ledere som Napoleon Bonaparte (1769-1821) og Adolf Hitler (1889-1945), der havde visioner om at styre et forenet Europa.

Efter Pepins død i 768 blev det frankiske kongerige delt mellem Charlemagne og hans yngre bror Carloman (751-771). Brødrene havde et anstrengt forhold; med Carlomans død i 771 blev Karlemagne imidlertid franskernes eneste hersker.

Charlemagne udvider sit rige

Da han først var ved magten, forsøgte Charlemagne at forene alle de germanske folk i ét rige og konvertere sine undersåtter til kristendommen. For at udføre denne mission tilbragte han størstedelen af ​​sin regeringsperiode med militære kampagner. Kort efter at han blev konge erobrede han lombarderne (i det nuværende nordlige Italien), avarerne (i det moderne Østrig og Ungarn) og Bayern, blandt andre.

Charlemagne førte en blodig, tre årtier lang række slag mod sakserne, en germansk stamme af hedenske tilbedere og fik et ry for hensynsløshed. I 782 ved massakren af ​​Verden beordrede Charlemagne efter sigende slagtning af ca. 4.500 saksere. Til sidst tvang han sakserne til at konvertere til kristendommen og erklærede, at enhver, der ikke blev døbt eller følger andre kristne traditioner, blev dræbt.

Charlemagne's Family

I sit personlige liv havde Charlemagne flere koner og elskerinner og måske så mange som 18 børn. Han var angiveligt en hengiven far, der opmuntrede sine børns uddannelse. Han elskede angiveligt sine døtre så meget, at han forbød dem at gifte sig, mens han var i live.

Einhard (ca. 775-840), en franksk lærd og samtidskunstner af Karl den store, skrev en biografi om kejseren efter hans død. I værket med titlen "Vita Karoli Magni (livet af Karlen den store)" beskrev han Karlemagne som "bred og stærk i form af sin krop og usædvanligt høj uden dog at overskride en passende foranstaltning ... Hans udseende var imponerende, om han sad eller stod på trods af at have en hals, der var fed og for kort, og en stor mave. ”

Charlemagne som kejser

I sin rolle som en ivrig forsvarer af kristendommen gav Karlemagne penge og jord til den kristne kirke og beskyttede paverne. Som en måde at anerkende Charlemagnes magt og forstærke hans forhold til kirken, kronede pave Leo III Karlemagnes kejser for romerne den 25. december 800 på St. Peters Basilika i Rom.

Som kejser viste Karlemagne sig at være en talentfuld diplomat og dygtig administrator af det store område, han kontrollerede. Han fremmet uddannelse og opmuntret den karolingiske renæssance, en periode med fornyet vægt på stipendium og kultur. Han indførte økonomiske og religiøse reformer og var en drivende kraft bag den karolingiske miniscule, en standardiseret form for skrivning, der senere blev et grundlag for moderne europæiske ed alfabeter. Charlemagne regerede fra en række byer og paladser, men tilbragte betydelig tid i Aachen. Hans palads der omfattede en skole, som han rekrutterede de bedste lærere i landet.

Ud over at lære, var Charlemagne interesseret i atletiske sysler. Han var kendt for at være meget energisk, og han nød jagt, ridning og svømning. Aachen appellerede særlig for ham på grund af dets terapeutiske varme kilder.

Charlemagne's Death and Succession

Ifølge Einhard var Charlemagne ved godt helbred, indtil de sidste fire år af sit liv, hvor han ofte led af feber og fik en halte. Som biografen bemærker, “Selv på dette tidspunkt… fulgte han imidlertid sit eget råd snarere end rådene fra lægerne, som han næsten hadede, fordi de rådede ham til at opgive ristet kød, som han elskede, og at begrænse sig selv til kogt kød i stedet. ”

I 813 kronede Charlemagne sin søn Louis den fromme (778-840), konge af Aquitaine, som medkæmper. Louis blev eneste kejser, da Charlemagne døde i januar 814, hvor han sluttede hans regeringstid på mere end fire årtier. På det tidspunkt, hvor han døde, omfattede hans imperium store dele af Vesteuropa.

Charlemagne blev begravet ved katedralen i Aachen. I de efterfølgende årtier blev hans imperium opdelt blandt hans arvinger, og i slutningen af ​​800'erne var det opløst. Ikke desto mindre blev Charlemagne en legendarisk figur udstyret med mytiske egenskaber. I 1165, under kejseren Frederick Barbarossa (1122-1190), blev Karlemagne kanoniseret af politiske grunde; men kirken i dag anerkender ikke hans helbred.