Når den første verdenskrig trækker sig til en nær, vrede oprørere i både Tyskland og Østrig-Ungarn oprør den 3. november 1918, løftede den røde bane fra det revolutionære socialistiske kommunistparti og truede med at følge det russiske eksempel i nedbringelsen af ​​deres imperialistiske regeringer.

I den sidste uge af oktober 1918 var tre af Central Powers’Germany, Østrig-Ungarn og det osmanniske imperium i samtaler med de allierede om at nå en våbenhvile, mens den fjerde, Bulgarien, havde afsluttet en i september. Den 28. oktober blev 1.000 sejlere i den tyske flåde arresteret efter at have nægtet at følge ordrer fra deres befalere om at iværksætte et sidste grøftangreb mod briterne i Nordsøen. Efter at have immobiliseret den tyske flåde, spredte modstanden sig snart til den tyske by Kiel, hvor den 3. november 3.000 sømænd og arbejdere løftede kommunismens røde flag. Guvernøren for Kiel, admiral Wilhelm Souchon, opfordrede skibets officerer loyale over for regeringen til at undertrykke oprøret; otte oprørere blev dræbt, men den generelle modstand fortsatte.

I mellemtiden brød der revolution i Wien såvel som i Budapest, hvor den tidligere ungarske premierminister, greve Istvan Tisza, blev myrdet den 31. oktober af medlemmer af den kommunistledede Røde Vagt. Med sit imperium i knebler sikrede den østrig-ungarske regering en våbenvåben med de allierede magter den 3. november, hvor hun sluttede sin deltagelse i 1. verdenskrig. Samme dag i Moskva ved en massevalg til støtte for de østrigske oprørere, den kommunistiske leder Vladimir Lenin erklærede sejrende: ”Tiden er nær, hvor den første dag af verdensrevolutionen skal fejres overalt.”