Ved Mount Carmel i Waco, Texas, lancerer Federal Bureau of Investigation (FBI) et tåregasangreb på filialen Davidian-forbindelsen og afslutter en anspændt 51-dages standoff mellem den føderale regering og en bevæbnet religiøs kult. Ved udgangen af ​​dagen blev forbindelsen brændt til jorden, og omkring 80 gren Davidians, inklusive 22 børn, var omkommet i infernoet.

Den 28. februar 1993 iværksatte agenter fra U.S. Treasury Department's Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) et angreb mod Branch Davidian-forbindelsen som led i en efterforskning af ulovlig besiddelse af skydevåben og sprængstoffer af den kristne kult.Da agenterne forsøgte at trænge igennem komplekset, brød skudbrand ud og begyndte en udvidet pistolkamp, ​​der efterlod fire ATF-agenter døde og 15 sårede. Seks filial Davidians blev dødeligt såret, og flere flere blev såret, herunder David Koresh, kultens grundlægger og leder. Efter 45 minutters skyde trak ATF-agenterne sig tilbage, og der blev forhandlet en våbenhvile over telefon. Operationen, der involverede mere end 100 ATF-agenter, var en af ​​de største, der nogensinde er monteret af bureauet, og resulterede i de største tab ved enhver ATF-operation.

David Koresh blev født Vernon Wayne Howell i Houston, Texas, i 1959. I 1981 sluttede han sig til filialen Davidians, en sekt fra den syvende dags adventistkirke, der blev grundlagt i 1934 af en bulgarsk immigrant ved navn Victor Houteff. Koresh, der havde en udtømmende kendskab til Bibelen, steg hurtigt i hierarkiet i det lille religiøse samfund og sluttede i en magtkamp med Davidians leder, George Roden.

I en kort periode trak Koresh sig tilbage med sine tilhængere til det østlige Texas, men i slutningen af ​​1987 vendte han tilbage til Mount Carmel med syv væbnede tilhængere og angreb på sammensætningen, hvor han blev alvorligt såret Roden. Koresh blev sagsøgt for mordforsøg, men sigtelsen blev henvist, efter at hans sag blev erklæret for en prøvelse. I 1990 var han leder af filialen Davidians og ændrede lovligt hans navn til David Koresh, hvor David repræsenterede sin status som leder af det bibelske hus af David, og Koresh stod for det hebraiske navn for Cyrus, den persiske konge, der tillod Jøder blev fanget i Babylon for at vende tilbage til Israel.

Koresh tog adskillige hustruer på Carmel-bjerget og far til mindst 12 børn fra disse kvinder, hvoraf flere var så små som 12 eller 13, da de blev gravide. Der er også bevis for, at Koresh måske har hårdt disciplineret nogle af de omkring 100 gren-davianere, der bor inde i forbindelsen, især hans børn. Et centralt aspekt af Koreshs religiøse lære var hans påstand om, at de apokalyptiske begivenheder, der blev forudsagt i Bibelens åbenbaringsbog, var nært forestående, hvilket gjorde det nødvendigt, hævdede han, for Davidians at lagre våben og sprængstoffer under forberedelse.

Efter den succesrige ATF-raid overtog Federal Bureau of Investigation (FBI) situationen. Et standoff med filialen Davidians strakte sig over syv uger, og der blev gjort små fremskridt i telefonforhandlingerne, da Davidians havde oplagret år med mad og andre nødvendigheder inden raidet.

Den 18. april godkendte den amerikanske retsadvokat Janet Reno et tåregasangreb på forbindelsen, og kl. 19:00 den 19. april blev filial Davidians underrettet om det forestående angreb og bedt om at overgive sig, hvilket de nægtede at gøre. Et par minutter senere begyndte to FBI-kampkøretøjer at indsætte gas i bygningen og blev samlet af Bradley-tanke, der fyrede tåregasdåser gennem foreningens vinduer. Filialen Davidians, mange med gasmasker på, nægtede at evakuere, og kl. 11:40 blev den sidste af omkring 100 tåregasdåser fyret ind i forbindelsen. Lige efter middag sprang en brand ud på et eller flere steder på forbindelsen, og minutter senere flygtede ni Davidians fra den hurtigt spredende flamme. Der blev rapporteret om skudkræft, men ophørte, da forbindelsen blev fuldstændigt indhyllet af flammerne.

Koresh og mindst 80 af hans tilhængere, inklusive 22 børn, døde under den føderale regerings andet katastrofale overfald på Carmel-bjerget. FBI og justitsministeriet fastholdt, at der var endelig bevis for, at filialen Davidian-medlemmer antændede ilden, med henvisning til en øjenvidnekonto og forskellige retsmedicinske data. Af det skud, der blev rapporteret under branden, hævdede regeringen, at Davidians enten dræbte hinanden som en del af en selvmordspagt eller dræbte dissenter, der forsøgte at undslippe det Koresh-beordrede selvmord ved brand. De fleste af de overlevende filial Davidians bestred denne officielle holdning, ligesom nogle kritikere i pressen og andre steder, hvis anklager mod ATF og FBI's håndtering af Waco-standoff spænder fra inkompetence til overlagt mord. I 1999 indrømmede FBI, at de brugte tåregasgranater i overfaldet, som det har været kendt for at forårsage brande på grund af deres antændende egenskaber.