På denne dag i 1862, ved slaget ved Valverde, angreb de konfødererede tropper under general Henry Hopkins Sibley Unionstropper kommanderet af oberst Edward R. S. Canby nær Fort Craig i New Mexico-territoriet. Det første store engagement i borgerkrigen i det vestlige Vesten, slaget resulterede i store tab, men intet afgørende resultat.
Denne handling var en del af de bredere bevægelser fra konføderationerne for at fange New Mexico og andre dele af Vesten og derved sikre territorium, som oprørerne troede var retmæssigt deres, men var blevet nægtet dem ved politiske kompromiser, der blev indført før borgerkrigen. Desuden kunne det kontantbelagte konføderation bruge vestlige miner til at udfylde statskassen. Fra San Antonio flyttede oprørerne ind i det sydlige New Mexico (som omfattede Arizona) og fangede byerne Mesilla og Tucson. Sibley, med 3.000 tropper, flyttede nu nordpå mod det føderale højborg ved Fort Craig på Rio Grande.
I Fort Craig var Canby fast besluttet på at få konføderationerne til at belejre stillingen. Oprørerne, forklarede Canby, kunne ikke vente længe på, før de var for lave på forsyningerne. Han vidste, at Sibley ikke havde tilstrækkeligt tungt artilleri til at angribe fortet. Da Sibley ankom nær Fort Craig den 15. februar, beordrede han sine mænd til at svinge øst for fortet, krydse Rio Grande og fange Valverde-forderne i Rio Grande. Han håbede på at afbryde Canbys kommunikation og tvinge yankeerne ud i det fri.
Ved skovene, fem mil nord for Fort Craig, angreb en løsrivning fra Unionen en del af den konfødererede styrke. De fastgjorde texanerne i en kløft og var på randen af at dirigere oprørerne, da flere af Sibleys mænd ankom og vendte tidevandet. Sibleys næstkommanderende, oberst Tom Green, der udfyldte en syg Sibley, gjorde et modigt modangreb mod Unionens venstre flanke. Yankeerne faldt tilbage i tilbagetog og gik tilbage til Fort Craig.
Unionen led 68 dræbte, 160 sårede og 35 savnede af 3.100 engagerede. Konføderationerne led 31 dræbte, 154 sårede og 1 savnede af 2.600 tropper. Det var en blodig, men ubeslutsom kamp. Sibleys mænd fortsatte op ad Rio Grande. Inden for et par uger fangede de Albuquerque og Santa Fe, inden de blev stoppet ved slaget ved Glorieta-passet den 28. marts.
