Indhold

• KATHERINE AF ARAGON
• JANE SEYMOUR
• ARREST OG IMPRISONMENT
• Hertug af NORFOLK
• PRØVE AF ANNE BOLEYN
• ANNE BOELYN-UDFØRELSE
• Kilder

På denne dag i 1536 henrettes Anne Boleyn, den berygtede anden kone af kong Henry VIII, henrettet på anklager, herunder utroskap, incest og sammensværgelse mod kongen.

KATHERINE AF ARAGON

Kong Henry var blevet forelsket af Anne Boleyn i midten af ​​1520'erne, da hun vendte tilbage fra at tjene i den franske domstol og blev en ventende dame til sin første kone, Catherine af Aragon.

Mørkehårede, med en olivenfarve og en lang, elegant hals, sagde Anne ikke at være en stor skønhed, men hun betagede klart kongen. Da Catherine ikke havde produceret en mandlig arving, overførte Henry sine håb om den fremtidige fortsættelse af hans kongelige linje til Anne og begyndte at få en skilsmisse eller annullation, så han kunne gifte sig med hende.

I sine seks år, mens hans rådgivere arbejdede med det, der blev kendt som ”Kongens store sag”, begav Henry og Anne sig først diskret, derefter åbent sammen med Catherine og hendes magtfulde allierede, inklusive hendes nevø, kejser Charles V.

I 1532 vandt den kyndige og hensynsløse Thomas Cromwell kontrol over kongens råd og konstruerede en dristig revolution, et brud med den katolske kirke, og Henrys installation som øverste leder af Church of England. Mange ulykkelige briter beskyldte Anne, hvis sympati lå med Englands protestantiske reformatorer, allerede før Kirkens standhaftige modstand vendte hende mod det.

JANE SEYMOUR

Ved dronning Annes kroning i juni 1533 var hun næsten seks måneder gravid, og i september fødte hun en pige, Elizabeth, snarere end den meget længtede mandlige arvtager. Hun havde senere to dødfødte børn og led en spontanabort i januar 1536; fosteret syntes at være mandlig.

På det tidspunkt var Annes forhold til Henry forsuret, og han havde øje med hendes ventende dame, uregelminden Jane Seymour.

Efter Annes seneste spontanabort og Catherine's død samme måned begyndte rygter at flyve om, at Henry ville slippe af med Anne, så han kunne gifte sig med Jane. (Havde han forsøgt at annullere sit andet ægteskab, mens Catherine stadig levede, ville det have rejst spekulationer om, at hans første ægteskab trods alt var gyldigt.)

Henry havde tilsyneladende overbevist sig om, at Anne havde forført ham med hekseri og også fortalte Cromwell (Anne's tidligere allierede, nu hendes rival om magt i Henrys domstol), at han ville tage skridt i retning af at reparere forholdet til kejser Charles.

ARREST OG IMPRISONMENT

Da hun så Annes svage position, sprang hendes mange fjender ud af chancen for at bringe undervinden "Konkubinen" og indledte en undersøgelse, der samlede bevis mod hende.

Efter at Mark Smeaton, en dommermusiker, indrømmede (muligvis under tortur), at han havde begået utroskab med dronningen, blev dramaet sat i gang på festdagen i maj i kongens palads ved floden ved Greenwich.

Kong Henry forlod pludselig midt i dagens jousting-turnering, der indeholdt Annes bror George Boleyn, Viscount Rochford og Sir Henry Norris, en af ​​kongens nærmeste venner og en kongelig officer i hans husstand. Han gav ingen forklaring på sin afgang til dronning Anne, som han aldrig ville se igen.

I hurtig rækkefølge blev Norris og Rochford begge arresteret på anklager om utroskap med dronningen (incest, i Rochfords tilfælde) og planlægning med hende mod hendes mand. Sir Frances Weston og Sir William Brereton blev arresteret i de følgende dage på lignende anklager, mens dronning Anne selv blev taget i varetægt i Greenwich den 2. maj.

Hertug af NORFOLK

Ledet før efterforskerne (chef blandt hendes egen onkel, hertugen af ​​Norfolk) for at høre anklagerne om ”ondskabsadfærd” mod hende, blev hun derefter fængslet i Tower of London.

Retssagen mod Smeaton, Weston, Brereton og Norris fandt sted i Westminster Hall den 12. maj. Efter afslutningen af ​​retssagen dømte retten alle fire mænd til at blive hængt, trukket og kvartalet. Tre dage senere gik Anne og hendes bror, Lord Rochford, til retssag i Great Hall of the Tower of London.

Hertugen af ​​Norfolk præsiderede retssagen som lord højtstående steward og repræsenterede kongen. Det mest fordømmende bevis mod Rochford var vidnesbyrdet om hans egen jaloux kone, der hævdede ”utilbørlig fortrolighed” mellem ham og hans søster.

PRØVE AF ANNE BOLEYN

Hvad angår Anne, er de fleste historikere enige om, at hun næsten helt sikkert ikke var skyld i anklagerne mod hende. Hun har aldrig indrømmet nogen forseelse, beviserne mod hende var svage, og det ser ud til at være meget usandsynligt, at hun ville have truet sin stilling ved utroskab eller sammensværgelse for at skade kongen, hvis fordel hun var afhængig af så meget.

Anne og Rochford blev stadig fundet skyldige som tiltalt, og Norfolk erklærede dommen: Begge skulle brændes eller henrettes efter kongens ønsker.

Den 17. maj blev de fem fordømte mænd henrettet på Tower Hill, men Henry udviste barmhjertighed over for sin dronning og kaldte ”Hangmans af Calais”, så hun kunne halshugges med sværdet snarere end øksen.

ANNE BOELYN-UDFØRELSE

Om morgenen den 19. maj samledes en lille skare på Tower Green, da Anne Boleyn blev klædt i en mørkegrå kjole og ermine-mantel, hvor hendes hår var dækket af en hovedbeklædning over en hvid linnekoiff og tilnærmede hendes endelige skæbne.

Efter at have tigget om at få lov til at henvende sig til mængden, talte Anne ganske enkelt: ”Mestere, jeg her ydmygt underkaster mig loven, som loven har dømt mig, og hvad angår mine lovovertrædelser, beskylder jeg her ingen mennesker. Gud kender dem; Jeg overlader dem til Gud og beder ham om at være barmhjertig med min sjæl. ”Til sidst bad hun Jesus Kristus om at” redde min suveræne og beherske kongen, den mest gudfrygtige, ædle og blide prins, der er, og længe efter at regere over dig. ”

Med et hurtigt slag fra bøddelens sværd var Anne Boleyn død. Mindre end 24 timer senere blev Henry formelt forlovet med Jane Seymour; de giftede sig 10 dage efter henrettelsen.

Mens dronning Jane fødte den længe ventede søn, der ville eftertræde Henry som kong Edward VI i ni år gammel alder, ville det være hans datter med Anne Boleyn, der skulle fortsætte med at regere England i mere end 40 år som mest berømte Tudor-monark: Dronning Elizabeth I.

Kilder

Antonia Fraser, The Wives of Henry VIII (New York: Alfred A. Knopf, 1992).
Alison Weir, The Lady in the Tower: The Fall of Anne Boleyn (New York: Ballantine Books, 2019).