Indhold

• Fødsel af ACLU
• Palmer raids
• Bemærkelsesværdige ACLU-retssager
• ACLU og ytringsfrihed
• ACLU i dag
• KILDER

ACLU eller American Civil Liberties Union er en nonprofit juridisk organisation, hvis mål er at beskytte amerikanernes forfatningsmæssige rettigheder gennem retssager og lobbyvirksomhed. Grundlagt i 1920 er deres erklærede mission ”at forsvare og bevare de individuelle rettigheder og friheder, der garanteres for alle mennesker i dette land ved De Forenede Staters forfatning og love.” ACLU dannet under den første røde skræk, der fulgte første verdenskrig og Russlands kommunistiske revolution. I årenes løb har ACLU taget en række kontroversielle holdninger til ytringsfrihed. I 1978 forsvarede de for eksempel en nazi-gruppe, der ville marchere gennem en forstad i Chicago med mange Holocaust-overlevende.

Fødsel af ACLU

National Civil Liberties Bureau (NCLB) blev oprettet i 1917 for at yde retshjælp til samvittighedsfulde indvendere fra første verdenskrig og dem, der blev retsforfulgt for spionage og sedition.

Samvittighedsfulde indvendere er enkeltpersoner, der nægter at udføre militærtjenester af religiøs grund. Under første verdenskrig udgjorde Quakers en stor del af denne gruppe.

Palmer raids

I 1920, under ledelse af Roger Nash, en amerikansk advokat, opløste NCLB og omorganiserede det til at danne den nutidige amerikanske civile frihedsunion. Ændringen skete som svar på “Palmer Raids” fra 1919 og 1920.

Efter den russiske revolution i 1918 frygtede De Forenede Stater infiltration af bolsjevikker og venstreorienterede. I en periode kendt som den røde skræmme indførte retsadvokat Alexander Mitchell Palmer en række føderale angreb på mistanke om radikale venstreorienterede.

Tusinder af mennesker blev arresteret uden warrants og tilbageholdt i lange perioder uden formelle anklager. Den nyoprettede ACLU dokumenterede og offentliggjorde regeringens ulovlige aktiviteter under angrebene og sikrede løsladelsen af ​​hundreder af antikrigsaktivister.

Bemærkelsesværdige ACLU-retssager

I en af ​​ACLU's tidligste retssager, The State of Tennessee v. John Thomas Scopes, ACLU forsvarede en gymnasievidenskabslærer, John T. Scopes. Scopes-forsøget kaldes ofte "Scopes Monkey Trial".

Scopes blev tiltalt i 1925 for at have overtrådt et Tennessee-forbud mod undervisning i evolution. ACLU betragtede det statlige forbud mod at undervise i evolution som forfatningsmæssigt, fordi det krænkede den akademiske frihed. Juryen dømte Scopes for overtrædelse af statens lovgivning, og han blev idømt en bøde på 100 $.

ACLU var en ven-af-retten-deltager i Brown v. Board of Education, en milepæl i højesteretssagen i 1954, der erklærede race-adskillelse i skoler forfatningsmæssig. Mens de ikke var part i sagen, indgav ACLU juridiske dokumenter til støtte for National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) i sin udfordring om ”separate men lige” skoler for sorte og hvide børn.

ACLU forsvarede den amerikanske bokser Muhammad Ali, efter at han blev anklaget for unddragelse i udkast i 1967. Hans overbevisning blev veltet med den begrundelse, at han var en "samvittighedsobjektor", hvis religiøse tro forbød ham at kæmpe i Vietnamkrigen.

ACLU og ytringsfrihed

Nogle af ACLU's mest kontroversielle holdninger er kommet i dens forsvar for ytringsfrihed. I 1977 meddelte en nynazistisk gruppe planer om at marchere i Skokie, Illinois, en forstad i Chicago med en stor befolkning af Holocaust-overlevende. Landsbyen Skokie nægtede at tillade march.

ACLU appellerede afslaget til Højesteret og hævdede med succes, at gruppen havde en forfatningsmæssig ret garanteret ved det første ændringsforslag til at afholde en march og vise swastika-symbolet. (Den første ændring beskytter ytringsfriheden og retten til fredelig forsamling.)

Gruppen har også taget et kontroversielt standpunkt for at forsvare demonstranters rettigheder til at brænde det amerikanske flag. Deres holdning siger, at enhver lov eller ændring, der forbyder afbrænding af flag som et middel til at protestere "ville forbrænde selve principperne, som flaget står for."

ACLU i dag

ACLU har været aktiv i en række nylige problemer, herunder bekræftende handling, homoseksuelle rettigheder og beskyttelse af indvandrere og internetbrugere. ACLU tager cirka 6.000 retssager årligt og tæller mere end 1,6 millioner medlemmer, inklusive 300 personale advokater.

ACLU er en vokal modstander af masseovervågning i henhold til patriotloven. I kølvandet på terrorangreb den 11. september 2019 gav loven regeringen en udvidet myndighed til at overvåge telefon- og internetaktiviteter for de amerikanske borgere.

I 2019 udfordrede organisationen forfatningen af ​​præsident Donald Trumps kontroversielle forsøg på at forbyde rejser fra flere muslimske majoritetslande. I den to-dages periode efter Trumps udøvende ordre modtog ACLU mere end 350.000 online-donationer i alt ca. 24 millioner dollars. Non-profit indsamler typisk omkring 4 millioner dollars om året online.

KILDER

ACLU-historie. ACLU.
Forargelse over Trumps indvandrerforbud hjælper ACLU med at skaffe flere penge online i en weekend end i hele 2019. USA Today.