Indhold

• RACE FORHOLD I AMERIKA 1960S
• DEN 12. STREET-SCENE
• NATIONALE VAGTER ANKOMMER
• KERNER KOMMISSION
• KILDER:

Opstanderne i Detroit fra 1967 var blandt de mest voldelige og destruktive optøjer i USAs historie. Da blodudgydelsen, brændingen og plyndringen sluttede efter fem dage, var 43 mennesker døde, 342 såret, næsten 1400 bygninger var blevet brændt, og ca. 7.000 National Guard og U.S. Army tropper var blevet kaldt i brug.

RACE FORHOLD I AMERIKA 1960S

I den opsvulmende sommer i 1967 var Detroits overvejende afroamerikanske kvarter Virginia Park en simmende kedel af racespænding. Cirka 60.000 indbyggere med lav indkomst blev proppet ind i kvarterets 460 hektar stort set boede i små, underopdelte lejligheder.

Detroit Police Department, der kun havde omkring 50 afroamerikanske officerer på det tidspunkt, blev betragtet som en hvid besættelseshær. Beskyldninger om racemæssig profilering og politiets brutalitet var almindelig blandt Detroits sorte beboere. De eneste andre hvide i Virginia Park pendlede ind fra forstæderne for at drive forretningerne på 12th Street og pendlede derefter hjem til velhavende enklaver uden for Detroit.

Hele byen var i en tilstand af økonomisk og social strid: Da Motor Citys berømte bilindustri kaste arbejdspladser og flyttede ud af byens centrum, blev motorveje og forstæder bekvemmeligheder lokket til middelklasse-beboere væk, hvilket yderligere rystede Detroits vitalitet og efterlod ledig storefronts, udbredt arbejdsløshed og fattig fortvivlelse.

Et lignende scenario spillede sig ud i storbyområder i hele Amerika, hvor "hvid flyvning" reducerede skattegrundlaget i tidligere velstående byer, hvilket forårsagede byskel, fattigdom og racediskut. I midten af ​​juli 1967 brød byen Newark, New Jersey, ud i vold, da sorte indbyggere kæmpede for politiet efter at have slået en sort taxachauffør og efterlod 26 mennesker døde.

DEN 12. STREET-SCENE

Om natten var 12th Street i Detroit et hotspot af natteliv i den indre by, både lovligt og ulovligt. På hjørnet af 12. St. og Clairmount betjente William Scott en "blind gris" (en ulovlig eftertimeklub) i weekenderne fra kontoret til United Community League for Civic Action, en borgerrettighedsgruppe. Politiets viceprogram angreb ofte virksomheder som denne den 12. St., og kl. 15.35 søndag den 23. juli rykkede de mod Scotts klub.

Den varme, fugtige nat var anlægget vært for en fest for flere veteraner, herunder to servicemænd, der for nylig var vendt tilbage fra Vietnamkrigen, og barens lånere var tilbageholdende med at forlade den klimatiserede klub. Ude på gaden begyndte en mængde at samles, da politiet ventede på køretøjer til at fjerne de 85 lånere væk.

En times tid gik, før den sidste person blev taget væk, og ca. 200 tilskuere forede gaden. En flaske styrtede ned på gaden. Det resterende politi ignorerede det, men derefter blev flere flasker kastet, inklusive en gennem vinduet i en patruljebil. Politiet flygtede, da der opstod et lille oprør. Inden for en time havde tusinder af mennesker spildt ud på gaden fra nærliggende bygninger.

Looting begyndte på 12th Street, og lukkede butikker og forretninger blev ransacked. Omkring kl. 06:30 brød den første brand ud, og snart brændte meget af gaden. Ved midmorgon blev enhver politibetjent og brandmand i Detroit indkaldt til tjeneste. På 12th Street kæmpede officerer for at kontrollere den uregerlige pøbel. Brandmænd blev angrebet, da de forsøgte at bekæmpe flammerne.

NATIONALE VAGTER ANKOMMER

Detroit-borgmester Jerome P. Cavanaugh bad Michigan-guvernør George Romney om at deltage i statspolitiet, men disse 300 ekstra officerer kunne ikke forhindre, at oprøret sprede sig til et 100-blokke område omkring Virginia Park. Nationalgarden blev indkaldt kort efter, men ankom først før aftenen. Ved udgangen af ​​søndag blev mere end 1.000 mennesker arresteret, men oprørene fortsatte med at sprede sig og intensiveres. Fem mennesker var døde søndag aften.

Mandag fortsatte oprørene, og 16 mennesker blev dræbt, de fleste af politiet eller vagterne. Snigskyttere angiveligt fyrede mod brandmænd, og brandslanger blev skåret. Guvernør Romney bad præsident Lyndon B. Johnson om at indgå i amerikanske tropper. Næsten 2.000 hærfaldskærmere ankom tirsdag og begyndte at patruljere Detroit gader i tanke og pansrede skibe.

Ti flere døde den dag og 12 mere på onsdag. Torsdag den 27. juli blev ordren endelig gendannet. Mere end 7.000 mennesker blev arresteret i løbet af de fire dage med oprør. I alt 43 mennesker blev dræbt. Cirka 1.700 butikker blev plyndret, og næsten 1.400 bygninger blev brændt, hvilket medførte ca. 50 millioner dollars i ejendomsskade. Cirka 5.000 mennesker blev hjemløse.

KERNER KOMMISSION

Den såkaldte 12th Street Riot var den tredje værste optøjer i U.S.A. historie, der forekom i en periode med feber-pitch racestrid og adskillige race-optøjer over hele Amerika. Kun udkast til New York-udkast fra 1863 og Los Angeles-optøjer fra 1992 forårsagede mere ødelæggelse.

I kølvandet på oprørene i Newark og Detroit udnævnte præsident Johnson en national rådgivende kommission for civile forstyrrelser, ofte kendt som Kerner-Kommissionen efter dens formand, guvernør Otto Kerner i Illinois. I februar 1968, syv måneder efter, at Detroit-oprørene var afsluttet, frigav Kommissionen sin 426-siders rapport.

Kerner-Kommissionen identificerede mere end 150 optøjer eller større lidelser mellem 1965 og 1968. Alene i 1967 blev 83 mennesker dræbt, og 1.800 blev såret. De fleste af dem afroamerikanere og ejendom til en værdi af mere end $ 100 millioner blev beskadiget, plyndret eller ødelagt .

Utroligt erklærede rapporten, at ”vores nation bevæger sig mod to samfund, et sort, et hvidt er adskilt og uligt. Reaktion på forrige sommers lidelser har gjort bevægelsen hurtigere og uddybet splittelsen. Diskriminering og adskillelse har længe gennemtrængt store dele af det amerikanske liv; de truer nu enhver amerikaners fremtid. ”

Forfatterne fandt imidlertid også grund til håb: ”Denne uddybende racedeling er ikke uundgåelig. Bevægelsen fra hinanden kan vendes. ”Derudover oplyste rapporten, at” det, som de oprørere syntes at søge, var en større deltagelse i den sociale orden og de materielle fordele, som flertallet af amerikanske borgere nød. I stedet for at afvise det amerikanske system var de ivrige efter at få et sted for sig selv i det. ”

KILDER:

5 dage i 1967 Still Shake Detroit: The New York Times.
Uprising of 1967: Detroit Historical Society.
Rapport fra den nationale rådgivende kommission for civile forstyrrelser: resumé af rapporten: den nationale rådgivende kommission for civile forstyrrelser.